Share
I løpet av de siste årene har en ny økonomi steget ut av restene av dot-com-boblen. Mellom den boblen sprekker og den senere usikkerheten provosert av den store resesjonen (det er riktig, det har et navn), vi har måttet revurdere hvordan virksomheten fungerer. Ting er forskjellige nå. Venturekapitalismen er ikke lenger en vogue. Bootstrapperens alder har steget.
Utgivelsen av bøker som The Lean Startup, $ 100 Oppstart og Rework tjener til å demonstrere hvordan entreprenørers holdninger har skiftet. Den nye mantra krever at du kaster ut åtti siders forretningsplaner (de vil bare veie deg ned) og avvise søket etter store backers (du trenger ikke pengene sine).
Dagens gründere omfavner mer enn noen gang en filosofi som avviser tillit til finansiering utenfor, og fokuserer i stedet på individuelle initiativ og friheten til å lykkes.
I dette innlegget - det første i en serie på tre - ser vi på begrepet bootstrapping i forbindelse med Internett-bedrift og lærer hvorfor det er så effektivt.
Journal of Business Venturing definerer bootstrapping som:
Metoder som brukes til å redusere solidt tillit til finansiering utenfor. Siden ekstern finansiering i form av gjeld og egenkapital er vanskelig å oppnå ... og er dyrere enn interne finansieringskilder ... oppstart er både nødvendig og ønskelig for mange små bedrifter.
Deres frasering er litt tørr, men du kommer til ideen. Bootstrapping "vises ikke mye i ... akademisk litteratur", som journalen påpeker, men det blir omfavnet av gründere over hele verden som et middel til å bygge levedyktige bedrifter som nettorealinntekt. Det er en ny bevegelse som har tatt den økonomiske verden med storm.
Business school lærebøker og avanserte ledelse teorier ignorerer generelt bootstrapping, eller gloss over det i bare ett avsnitt eller to. De fortsetter å forkaste styringsmetodene i det tjuende århundre. For noen bedrifter er det greit. Men for en hel del andre - startups født for å trives i Internett-alderen som er dynamiske og klar til å vokse - en ny bane er nødvendig. Angi oppstartstrapping.
Bootstrappere forsettlig bypass banklån og andre tradisjonelle finansieringskilder, i stedet fokuserer de på å bygge en bedrift fra bunnen av med ingenting mer enn sine egne penger - blandet med blod, svette og tårer. Å bootstrap er å være gratis. Du vil ikke være hustling for venturekapital eller rapportering til et fjernt styre av investorer.
I $ 100 oppstart kutter Chris Guillebeau gjennom akademisk sjargong for å beskrive hva bootstrapping betyr for dagens verden.
Kanskje viktigst, det viktige karriereproblemet om hva som er risikabelt og det som er trygt, har endret seg permanent. Det gamle valget var å jobbe på jobb eller ta en stor risiko ut av seg selv. Den nye virkeligheten er at det å jobbe på jobb kan være det langt mer risikable valget. I stedet tar du den sikre veien og går ut på egen hånd.
Hva om du kunne oppnå ditt eget frihetsliv ved å omgå alt du trodde var en forutsetning? I stedet for å låne penger begynner du bare - akkurat nå - uten mye penger. I stedet for å ansette ansatte starter du et prosjekt alene, basert på din spesifikke personlige kombinasjon av lidenskap og dyktighet. I stedet for å gå til handelshøyskole (som ikke faktisk trener folk til å drive en liten bedrift), sparer du $ 60.000 i undervisning og lærer når du går.
Bootstrapping er en filosofi som peker på at du kan bygge din egen virksomhet uten storstilt økonomisk støtte. Dette gjelder spesielt for nettbasert virksomhet. Vi lever i en alder når barrierer for oppføring til virksomheten er historisk lave. Alle med litt penger kan sette opp en PayPal-konto og et nettsted. Internett er fortsatt en relativt ny grense, og det lar deg ta dine ferdigheter og sette dem til lønnsom bruk.
Grunnleggende, bootstrapping er ideen om at du kan starte med en enkel forretningside, forhindre utenforfinansiering, og lykkes på egen hånd.
To forskere i Journal of Entrepreneurship Education satte det slik:
Bootstrapping er entreprenørskap i sin reneste form. Det er transformasjon av menneskelig kapital til finansiell kapital.
For meg er denne definisjonen den mest overbevisende og mest spennende.
Selv om begrepet bootstrapping kan innebære småskala forsøk, du bør huske dette: fra eikene vokste mektige eik.
Store ting starter små. En god bedrift vil utvide og tiltrekke seg kunder, så de små ideene som lanseres på et budsjettbudsjett blir ofte noe ganske stort.
Vurder historien om Buffer, en online app som strømlinjeformerer deling av sosiale medier. Buffer grunnlegger, Joel Gascoigne, trodde at eksisterende Twitter-applikasjoner hadde en feil: deres planleggingsfunksjoner krevde at brukerne skulle bestemme en tid for hver bestemt tweet.
Han ønsket å fikse det. "Den grunnleggende ideen," skriver Joel på Buffer bloggen, "var å skape en måte å kø opp tweets uten å planlegge hver tweet individuelt."
Han begynte med en magert, tosiders nettside. Den første siden beskrev Buffer i tre raske, nummererte poeng. Den andre spurte de som var interessert i å legge inn e-posten, slik at de ville motta en påminnelse da bufferen ble lansert.
Dette enkle trinnet var nøkkelen. Joel visste at folk var interessert, så han gikk videre til fase to: lærte mer om forretningsmessige potensialer for ideen. I mellom de første og andre sidene laget han en side med prisinformasjon (det ville spore hvilket alternativ folk klikket på før de kom inn i e-posten). De fleste besøkende valgte det frie alternativet, men noen var allerede villige til å betale.
Dette forsøket viste at ideen hadde et potensielt marked; Det var etterspørsel, og Joel var klar til å skape tilbudet.
Deretter satte han seg en hard frist: Slip et rudimentært produkt innen november 2010. Da datoen rullet rundt syv uker senere, tvang han seg til å vise sin første versjon av Buffer til publikum. Det var ikke alt han ville. Det var noen feil. Det var ikke en veiledet trinnvis tilmeldingsprosess, og det var grovt rundt kantene.
Joel var forberedt på en tøff vei. Faktisk var han flau med hvordan Buffer hadde slått ut. Han forventer ikke mange (hvis noen) kunder. Heldigvis var han feil. Innen fire dager etter lanseringen av produktet hadde han sin første betalende bruker.
Med noe som fungerte på hendene, fortalte han verden om det. Markedsføring var viktig for Joel, som ga god service til kundene han allerede hadde. Han ønsket å holde produktet lunt, så det var litt før han la til flere funksjoner. Han visste at han måtte beholde den rette utviklingsbalansen.
Selvfølgelig, da tiden marsjerte, tilføyde han flere funksjoner (og ansatte) i et forsøk på å betjene sine kunder. I disse dager, etter å ha brutt 500.000 brukermerket tilbake i februar, er Buffer en ganske stor avtale. Men det var bootstrapped fra begynnelsen. Joels suksess stammer fra personlig finansiering og den praktiske bruken av lean utvikling.
Historien om Buffer er fantastisk, men det er ikke unikt. Det er mange eksempler på elektroniske apper av denne typen som har blitt bootstrapped til storhet.
Den ene er ManageWP, som begynte med den enkle ideen om å gi brukerne et enkelt dashbord for å administrere flere WordPress-nettsteder. Nå bruker kundene det til å administrere over 100 000 nettsteder.
Men hva hvis du ikke ønsker å lage en app? Ikke bekymre deg. I virkeligheten kan bootstrapping brukes til alle nettbaserte virksomheter. Å starte små og gjøre det selv er på mange måter hva Internett handler om.
De fleste bloggere, selv de som nå er store, oppstøtter deres imperium.
Darren Rowse er eier av både ProBlogger og Digital Photography School (den største digitale fotobloggen i verden). Han skapte praktisk talt sine blogger ut av tynn luft (mens han også deltok på teologi skolen på deltid og jobbet med tre jobber).
Sikkert, med en så vanskelig situasjon, trengte han massive investeringer for å lykkes og få lesere - ikke sant? Feil. Når det gjelder kostnad, har han ikke skjult ut for noe annet enn et domenenavn og hosting.
Jeg har bootstrapped min egen virksomhet også. Jeg begynte som solo frilansskribent, og tok på å skrive konserter og lanserte min egen blogg, hvorav ingen kostet meg mye penger. Etter hvert som kunden min har vokst, har jeg utvidet, og nå tjene oppover på $ 150 per time. Embracing bootstrapping tillot meg å skape en vellykket freelance skrivevirksomhet med knapt noen upfront investering.
På dette punktet har jeg forklart hva bootstrapping egentlig betyr og gitt deg flere eksempler på folk som har oppstartet seg til betydelige inntjening.
Men hvorfor bør du bryr deg? Det er selskaper som har lykkes med mer tradisjonelle kapitalkilder, og det er oppstartede bedrifter som ikke har levd opp til forventningene. Eksemplene jeg har lagt ut er overbevisende virkelige illustrasjoner av bootstrapping-suksess, men det er bare rettferdig for deg at jeg graver litt dypere inn i konseptet for å bevise at bootstrapping fungerer.
Enten du er en eneste tjue-noe som elsker spenningen av oppturer og nedturer av entreprenørskap eller en forelder som prøver å jobbe for å støtte familien din, er bedriften viktig. Den veier tungt på mange aspekter av livet. Men det er ikke lett. I Lean Startup påpeker Eric Ries at entreprenørskap er vanskelig og ofte slutter uten suksess. Sier han:
Jeg har sett førstehånds hvor ofte en lovende start fører til fiasko. Den dystre virkeligheten er at de fleste oppstart feiler. De fleste nye produkter er ikke vellykkede. De fleste nye ventures lever ikke opp til sitt potensial.
Det er et skummelt bilde. Det ber om spørsmålet: Hvorfor har du en lang rekke tilgjengelige tilnærminger til virksomheten? Men i å anerkjenne disse harde økonomiske realiteter, har vi faktisk besvart spørsmålet!
Virksomheten er et iboende risikofylt proposisjon. Fordi de fleste oppstart feiler, er det fornuftig å investere lite i begynnelsen. Hvis du bygger din online-innsats med fortjeneste som det genererte, vet du at du skaper noe som er bærekraftig.
Mens ulike styringsmetoder alle har sin plass, utgjør bootstrapping det beste for den risikable virkeligheten som nettbaserte entreprenører står overfor.
Igjen, The Lean Startup har en visdomspearl:
[T] oo mange oppstartingsplaner ... foreskriver trinnene å ta og resultatene forventer i uhyggelig detalj, og som i planleggingen av å lansere en rakett, er de satt opp på en slik måte at selv små feil i antagelser kan føre til katastrofale utfall.
Å utvikle magert og finansiere deg selv er de to grunnleggende prinsippene for bootstrapping, og de kan redde deg fra fallgruvene som Eric nevner. I stedet for å prøve å lage store, klumpete planer, kan du starte med en enkel ide og vokse den fra grunnen.
Bootstrappere trenger ikke å svare på tredjeparts investorer fordi de ikke har noen. Det betyr at du har friheten til å ta de tiltakene du tror vil føre til suksess. Du kan gå galt, men du kan gjøre ditt beste og ta spranget. Bootstrappere lykkes - og mislykkes - på egne vilkår.
Dette er spesielt viktig for nettbaserte bedrifter. Internett endres hver dag og den moderne økonomien har vist seg å være en flyktig skapning. Med inngangsbarrierer lavere enn noensinne, kan du enkelt starte en Internett-bedrift, men det kan også konkurransen. Internett er et dynamisk miljø hvor konkurransen er tøff og kundene er svake. Bootstrapping utgjør best for denne virkeligheten, og gir deg fleksibiliteten du trenger for å tilpasse seg endrede forhold.
Bootstrapping sikrer at inntektene dine kommer fra suksess. Dette skyldes at Bootstrappers ikke ser etter store backers og stor finansiering. Du starter små og kan vet at enhver vekst betyr at du gjør noe riktig.
I et nøtteskall er bootstrapping en frigjørende tilnærming som gir deg handlingsfriheten for å gjøre din lidenskap til en brukbar ide. Denne friheten tillater deg å gjøre det som er best for bunnlinjen din, og samtidig har det verdi i seg selv, som gir deg kontroll over din skjebne.
I neste innlegg skal vi dykke inn i saftige ting: hvordan du starter opp virksomheten din og legger ideene dine i gang. Da skal vi avslutte med en rådgivning om ekspertråd om emnet bootstrapping.
Når du har lest alle tre innleggene, vil du være klar til å ta verden med din bootstrap-virksomhet - en iterasjon om gangen.
Hvilke bekymringer har du om bootstrapping? Har du prøvd det før, eller lærer du bare om konseptet for første gang? Har du noen tanker om ideen om en bootstrapping tilnærming? Vennligst gi oss beskjed i kommentarene nedenfor!
Fotokreditt: Noen rettigheter reservert av ollyi.
Accentsconagua