Share
Her er de gode nyhetene: Før du kjøper en franchise i USA, er franchisegiveren juridisk pålagt å gi deg detaljert informasjon om virksomheten, slik at du vet nøyaktig hva du får inn i.
De dårlige nyhetene? Disse dokumentene er vanligvis utarbeidet av advokater. De kjører ofte til hundrevis av sider, og språket kan være ugjennomtrengelig.
Så faren er at du behandler Franchise Disclosure Document som lisensavtalen for noen ny programvare. Du kjenner deg bør les det, men det er bare for mye av det, og til slutt klikker du bare på "Agree" og fortsett.
Men et franchisekjøp er en stor beslutning, og det lønner seg å gjøre undersøkelsen grundig. Så i denne opplæringen tar vi deg gjennom de viktigste delene av en FDD, og hjelper deg med å finne nuggets av viktig informasjon der inne, uten å bli overveldet av alle detaljer. Vi vil også se på franchiseavtalen som du vil signere kort tid etter, og forklare hva du må se etter. Og du vil lære hvilken slags ekstern hjelp du trenger, og hvorfor det er viktig.
Ved slutten av denne opplæringen vil du være klar til å gjøre den endelige gå / ikke-gå-avgjørelsen på franchisen din, og å fortsette med å fullføre kjøpet hvis du bestemmer det passer deg.
Hvis du fortsatt trenger hjelp med å finne en franchise eller velge mellom noen få alternativer, sjekk de tidligere opplæringsprogrammene i serien vår om å kjøpe og kjøre en vellykket franchise, hvor vi dekket alle de som er i dybden.
Franchise Disclosure Document (FDD) eksisterer for din fordel. Tanken er å sørge for at du har all den informasjonen du trenger for å ta en informert beslutning før du investerer pengene dine.
Federal Trade Commission krever franchisetakere å gi en FDD til potensielle franchisetakere minst 14 dager før de ber dem om å inngå en kontrakt eller betale penger. Du kan også be om en kopi tidligere hvis du vil. Faktisk er det fornuftig å gjøre det, fordi informasjonen kan hjelpe med mye av forskningen vi dekket i forrige veiledning om franchiseevaluering.
Det meste av dokumentet gir informasjon om franchisegiveren og franchisesystemet du kjøper inn, i stedet for den spesifikke enheten du tenker på å kjøpe. Likevel er det rikelig med nyttig informasjon der, som vi finner ut i neste avsnitt.
Den beste måten å få tak i den nyeste FDD er direkte fra franchisegiveren. Men hvis du bare vil få en ide om hvordan dokumentet ser ut, finnes det noen få gratis eksemplarer på franchise-nyhetswebsiden BlueMauMau.org. Eller du kan kjøpe FDDer for rundt $ 200 på nettsteder som FranData eller FranchiseHelp. Bare vær sikker på å sjekke datoen på FDD, så mange av de tilgjengelige online er fra eldre år, og informasjonen kan ha endret seg.
Når du åpner dokumentet, ser du det samme grunnleggende oppsettet i alle FDD-de 23 seksjonene er underlagt regelverket. Her er de viktigste tingene du bør se etter.
Vare 1 i FDD gir deg litt bakgrunn på franchisegiveren og eventuelle foreldreselskaper, forgjengere eller tilknyttede selskaper. Se etter en lang historie, og hvis det har vært hyppige endringer av navn og eierskap. Pass på at du forstår hvorfor. Vær også oppmerksom på diskusjonen om konkurransemiljøet, og sørg for at du forstår den grunnleggende forretningsmodellen og dens risikoer.
I punkt to, finner du ut om de viktigste lederne og deres erfaring. Dette kan være lite mer enn en liste over navn og jobbtitler, med datoene de startet med selskapet, men du kan bruke navnene til å søke på nettet for mer detaljert informasjon.
Et par ting mot slutten gir deg også en god indikasjon på franchisegiverens økonomiske helse. I punkt 20 kan du se hvor mange franchiser det er i hver stat, og hvor mange har åpnet og stengt de siste tre årene. Se etter vekst i de samlede tallene, og hvis det er mange nedleggelser, begynn å spørre flere spørsmål. Denne delen gir også kontaktinformasjon for nåværende og tidligere franchisetakere, noe som er en fin måte å gjøre mer forskning på, som omtalt i den tidligere opplæringen.
Og punkt 21 gir deg fullstendige regnskap for franchisegiveren, slik at du kan se om selskapet har god helse. Hvis du trenger hjelp med å dekode disse, kan du se vår veiledning om å lese en resultatregnskap.
Elementene fem til syv gir fullstendig informasjon om honorarene og andre oppstartskostnader av franchisen. Du burde allerede ha undersøkt dette, så bare sørg for at den samsvarer med hva du forventer, og faller innenfor budsjettet. Ta hensyn til ikke bare den opprinnelige avgiften, men også andre oppsettskostnader og løpende avgifter for royalty og annonsering, og sørg for at du har råd til det hele, fordi det vil være andre uventede kostnader underveis.
Du har allerede sett på selskapets regnskap, men hva med din egen bunnlinje? Punkt 19 er en sjanse for franchisegiveren å gi opplysninger om hvilke individuelle franchisetakere kan forvente å gjøre, basert på gjennomsnittlige historiske data.
Vi sier "en sjanse" fordi å gi denne informasjonen er valgfri, og bare ca 30% av franchisegiverne velger å avsløre det.
Hvis du finner tall her, ta et skeptisk syn på hva du blir vist. For en ting, kan et estimat basert på andres erfaring ikke gjelde for deg. Og FTC sier også at "inntjeningsinformasjon kan være misvisende." Noen ganger er tallene basert på et utvalg som ikke er representativt for det hele, for eksempel å se på veletablerte butikker fremfor nye. Og noen ganger ser du inntektsnumre, men ingen diskusjon av kostnader eller fortjeneste. Så ikke nøl med å be om mer informasjon.
Artikkel 9 snakker generelt om alle dine forpliktelser som franchisetaker, og er en veldig viktig del å lese. Dette er det du må gjøre for de neste årene av livet ditt, så sørg for at du er ok med det.
Det er også bestemte seksjoner for bestemte gjenstander. I punkt 8, for eksempel, sjekk ut alle restriksjonene for hvor du kjenner dine produkter og tjenester. Punkt 12 angir hvilket område du opererer i, og om det er restriksjoner på hvor du eller andre franchisetakere kan gjøre forretninger. Punkt 15 angir hvordan hands-on du forventes å være som leder, og punkt 16 legger ut restriksjonene for hva du kan selge.
Nå som vi har dekket dine forpliktelser, hva med franchisegiverens forpliktelser overfor deg? I punkt 11 finner du ut hva slags hjelp franchisegiveren gir deg når det gjelder trening, reklame og annen hjelp. Med annonseringen, prøv å finne ut om det vil bli brukt til din fordel, eller hvis det bare er et gebyr du betaler for å hjelpe franchisegiveren og andre franchisetakere.
Franchisegivere gir noen ganger spesielle lån eller annen finansiering for å hjelpe franchisetakere i gang. Hvis du mener at du kanskje trenger dette, sjekk punkt 10 for detaljer om hva franchisegiveren tilbyr.
Annet enn disse viktige områdene, vil du sjekke ut noen av de andre elementene for å være sikker på at det ikke er noen røde flagg. Posisjon tre beskriver eventuelle rettssaker som selskapet eller dets ledere er involvert i, for eksempel, og punkt fire beskriver eventuelle konkursprosedyrer de siste ti årene. Tvister i seg selv er ikke et rødt flagg, men hvis mange franchisetakere saksøker franchisegiveren for påstått bedrageri, er det definitivt noe å bekymre seg for.
Hva skjer hvis du vil ha ut før avtalens slutt? Hva med om du vil forlenge kontrakten? Under hvilke omstendigheter kan franchisegiver si opp avtalen og skaffe deg ut av franchisen? Hva er prosessen for å løse tvister? Alt dette er dekket i pkt. 17, så vær nøye med å forsikre deg om at du godtar vilkårene.
Punkt 22 angir alle de juridiske kontraktene du vil forvente å signere før du kjøper, inkludert hovedfranchiseavtalen, så les dem, eller få advokaten lese dem. Vi ser på franchiseavtalen mer i neste trinn.
Det dekker de fleste elementene i FDD. De få resterende lister franchiseens varemerker og annen immateriell eiendom og gir opplysninger om eventuelle offentlige tall som brukes i franchiseens reklame. Da er det endelige kvitteringen du må signere, og bekrefter at du har blitt forsynt med opplysningsdokumentet i tide.
Når du har fordøyd FDD og gjort noen annen nødvendig forskning, er det på tide å lese franchiseavtalen. Du finner at den inneholder mye av samme informasjon som FDD, men den presenteres på en annen måte, og tjener en annen hensikt. Mens FDD var et informasjonsdokument, er franchiseavtalen en lovlig kontrakt. Når du signerer det og foretar betalingen, er du offisielt en franchiseeier.
Selv om mye av informasjonen virker kjent fra FDD, må du likevel lese det nøye. Noen ganger er det ekstra detaljer i avtalen selv, og det er viktig å sørge for at du forstår hva du er enig i.
Nøkkelklausuler inkluderer følgende:
I mange tilfeller vil franchisegiveren fortelle deg at avtalen tar et standardskjema og ikke kan forhandles. Store franchiser, spesielt, vil ikke ha forskjellige avtaler på plass med hundrevis av forskjellige franchisetakere. Så hvis du ikke kan godta noen av klausulene, må du kanskje gå bort fra franchisen helt. Eller, spesielt med mindre franchise og med hjelp av en advokat, kan du finne at du kan gjøre noen endringer.
Det er klart at når man leser en lovlig avtale med slik lengde og betydning, er det fornuftig å konsultere en advokat, helst en spesialist franchise advokat som er kjent med innkjøp av franchiseavtaler.
Du kan søke på Internett eller bruke kataloger, men fordi tillit er så viktig, er det bedre å få en personlig henvisning hvis du kan. Snakk med din eksisterende advokat, eller til venner eller andre du stoler på, og prøv å få anbefalinger. Hvis du har intervjuet franchisetakere, spør hvilke advokater de brukte, og om de var fornøyd med dem.
En regnskapsfører eller finansiell rådgiver kan også være nyttig for å hjelpe deg med å vurdere den økonomiske informasjonen du har fått, og kartlegge eventuelle potensielle problemområder, samt hjelpe deg å utvikle en forretningsplan og velge en franchise som passer for din egen økonomiske situasjon.
Og du kan også få hjelp fra regjeringen. FTC regulerer franchise i USA, og gir støtte både via sin nettside og via telefon (1-877-FTC-HELP). Individuelle stater har også egne regler, og enkelte stater gir ekstra rettigheter til franchisetakere utover de føderale bestemmelsene. Så kontakt statens advokatkontor eller gå online for å se hvilken hjelp de gir.
En ting å huske på med å ansette advokater og regnskapsførere: Det er et veldig viktig skritt, men for å holde kostnadene nede, er det fornuftig å gjøre det sent i prosessen, når du allerede har gjort mye av din egen forskning og utryddet uegnet franchise. Avgifter kan være høye, så du vil gjøre best mulig bruk av advokatens tid.
Så nå vet du hvordan du skal bryte ned massen av informasjon som er gitt i et Franchise Disclosure Document. Du kjenner de viktigste områdene å fokusere på, og hva du skal se etter. Du har også sett hva som er involvert i å lese en franchiseavtale, og hvilken type ekstern hjelp du måtte trenge.
Denne opplæringen bygger på tidligere i serien vår om å kjøpe og kjøre en vellykket franchise, så sørg for at du har gjort all nødvendig forskning som er skissert i de tidligere opplæringene. Hvis du har, så har du nå en god posisjon til å ta en informert investeringsbeslutning.
Hvis du er sikker på at du har funnet den riktige franchisen, gjort all forskning, lest og forstått FDD, og hadde en erfaren franchiseadvokat, vurderer franchiseavtalen, så er neste trinn å signere dokumentene, foreta betalinger, og start livet som franchisetaker. I den endelige opplæringen i serien vår, ser vi på de tidlige stadiene av forretningslivet ditt, og gir tips om å kjøre en vellykket franchise.
Accentsconagua