Den Sexy Art of Writing Overskrifter som dreper

Hvis du har skrevet for en trykt publikasjon, har du hatt den bittersøde erfaringen med å sende inn en historie og ha overskriften skrevet for deg. Det er flott, fordi et annet menneske må gå gjennom den forferdelige opplevelsen av å skrive den perfekte overskriften for historien din. Det er også fryktelig, fordi denne lille babyen du har omsatt og vugget og nektet til fullkommenhet, er nå overført til en perfekt fremmed, som for alt du vet vil mangle det med en klumpete humdrummer.

Men som blogblogger har du ikke lenger lyst til å skrive strålende, uberørt prosa og la noen andre gjøre det harde arbeidet med å skrive overskriften. Og som bloggblogger er det et halvt dusin ord i overskriften som er det viktigste halvt dusin ord du vil skrive.

De skal være de halvt dusin ordene du bruker mest tid på. Du kan sveve prosaen, men du bør nøye lage den overskriften. Som tidligere avisredaktør har jeg hatt noen erfaring med å skrive overskrifter - og å gjøre det for en trykt publikasjon er ikke så annerledes enn å gjøre det for en blogg. Men som eier av en blogg har jeg mye å eksperimentere med på hva som fungerer og hva som ikke er med overskrifter - og noen ganger har jeg fått det riktig, og noen ganger har jeg vært horribly feil. Jeg vil dele det jeg har lært nedenfor.

Først, la oss ta en titt på hvorfor en bloggforfatter burde bryr seg om overskriften, utrolig:

  • abonnenter. Mange mennesker vil se overskriften din i en liste over overskrifter i deres mateleser. De vil ikke lese hvert innlegg i deres leser. De vil lese et dusin eller så på det meste, og de vil lese de som har overskrifter som fanger oppmerksomhet og tegner nysgjerrighet for å lese mer.
  • Andre blogger. Andre mennesker vil finne ut om innlegget ditt via andre blogger, og oftest vil lenken de ser fra bloggen bli overskriften din. Hvis overskriften er bra, vil de klikke på linken. Hvis ikke, går de videre til neste.
  • Digg og Delicious. De sosiale medier er store, og som dem eller ikke, kan de kjøre mye trafikk til nettstedet ditt. Hvis overskriften tiltrekker seg oppmerksomheten. På steder som disse er det tusenvis av historier. Bare historiene med fengende overskrifter vil vinne. Faktisk er overskrifter 98 prosent av grunnen til at en historie blir populær. De andre 2 prosent er flaks. Legg merke til at innholdet i historien din bare er som 5 prosent. (Jeg er en forfatter, ikke en matte geek.)

La oss anta at du vil innrømme at å skrive et overskrift er viktig. Nå forventer jeg at jeg skal gi deg 10 regler som gir deg den perfekte overskriften, hver eneste gang. Ingen slik flaks. Overskriftskriving er en kunst, ikke en vitenskap, og det beste jeg kan gi deg er noen generelle retningslinjer. Her er 20 retningslinjer for å hjelpe deg med å skrive gode overskrifter:

  • Fengende. Den første jobben i en overskrift er å ta tak i leserens oppmerksomhet. Det skal selvfølgelig gjøre det riktig og ærlig, men overskriften er måten du tegner en leser inn i en historie. Hvis det ikke tar oppmerksomhet, spiller det ingen rolle hva annet overskriften gjør. Overdriv det imidlertid ikke - hvis leseren din er trukket til historien, og overskriften oversold den, vil leseren føle seg utro og svindlet. Det er ikke akkurat følelsene du vil anspore i leserne dine, vil jeg gjette.
  • Vær brukbar. Den beste overskriften vil fortelle leseren hva han vil komme ut av å lese denne historien. Vil det lære deg noe du alltid har ønsket å lære? Vil det hjelpe deg til å bli smartere, sterkere, bedre utseende, bedre i seng? Vil det hjelpe deg med å bli mer informert? Vil det gi deg den saftige sladder du har vært ute etter? Uansett hva historien vil gjøre, bør det ha litt bruk for leseren. Jo mer nyttig, jo bedre.
  • Hovedpunktet. Overskriften skal oppsummere hovedpunktet i en artikkel. Dette er en av overskriftens største arbeidsplasser (noen vil argumentere for den største jobben). Så for å skrive overskriften må du lese over artikkelen (eller lese den igjen, hvis du skrev den) og finne ut hva hovedpunktet i artikkelen er - og hvis det er godt skrevet, bør det heller ikke være hard. Hvis du ikke får hovedpunktet, eller tror at det er 3 eller 4 hovedpunkter, har artikkelen ikke gjort jobben sin. Det bør skrives om igjen. Men i alle fall, finn det hovedpunktet og oppsummer det i overskriften.
  • Nysgjerrighet. De beste overskriftene vil oppsummere en historie, men la deg nysgjerrig på å finne ut mer. "Hvorfor du bør bry deg om Technorati" eller "Hemmeligheten til å lage den perfekte Snowball" vil la noen lesere ha lyst til mer (kanskje ikke alle dere).
  • fyndig. Wordy-overskrifter vil miste mange lesere. Visst, folk skal kunne lese 15 små ord, men de forventer å få informasjonen raskt. Ikke spør meg hvorfor. Forkort en overskrift ned til 5-10 ord, eliminere alt som er unødvendig.
  • Kontrovers. Det er ingen bedre garanti for å fange en lesers oppmerksomhet enn å røre opp litt kontrovers. Vær dristig, tør å opphøye litt innignasjon, eller få pulsracing litt. Ikke vær moronic om det skjønt. Du trenger ikke å anspore et opprør.
  • nærmere. Spesifikke overskrifter er bedre enn vage. Kast i en detalj eller to som vil fange en lesers interesse - men ikke kast i kjøkkenvasken. Derfor jobber tall i overskrifter, uansett hvor mange folk hater dem. Du kommer ikke til å gi meg "En masse tips", men i stedet "10 tips".
  • magasiner. Hvis du vil ha inspirasjon, se på forsiden av magasiner. Halvdelen av tiden får de feil, men noen ganger finner du en god overskrift. Jeg hater det når de oversell en historie, men de magasinet redaktører vet sikkert hvordan du skriver sexy overskrifter. Hopp over Enquirer - de oversell. Men magasiner kjenner hemmeligheten til overskrifter: det er overskriftene (og den sexy modellen) som selger bladet. Samme med bloggenes overskrifter.
  • blogger. Dette burde uten å si, men jeg sier det likevel - les gode blogger. De vellykkede bloggene fikk hvor de er fordi de gir fantastisk innhold med overskrifter for å matche. Og blogger som har vært vellykkede i noen tid har vanligvis perfeksjonert båten. Bruk dem til inspirasjon.
  • Hvordan. Det er sannsynligvis ingen type overskrift mer sannsynlig å gjøre det bra enn hvordan overskriften. Start en overskrift med disse to ordene, og følg dem med en ferdighet som mange vil gjerne lære, og du har en vinner. Vel, mesteparten av tiden. Ikke overdriv det.
  • Lister, med tall. Ja, de er overdone, men det er fordi de jobber. Se på en liste over de mest populære artiklene om deilig eller Digg, og du finner listen overskrifter - minst noen få. Jeg overdriver dem, faktisk, fordi omtrent hvert innlegg jeg skriver, har en liste. Det er akkurat slik jeg tror. Og hvis mitt innlegg har en liste, vil overskriften min trolig også ha en liste. Jeg måtte motstå å foreslå en listeoverskrift for dette innlegget. "20 tips for å skrive gode overskrifter"
  • Skriv flere versjoner. Utfordre deg selv til å skrive det beste overskriftet mulig. Ikke bare gå med ditt første forsøk. Skriv det ned, så gjør 3 eller 4 flere forsøk. Test hver overskrift ved å si det høyt. Se over disse retningslinjene og se om noen av dem vil hjelpe overskriften. Si det høyt for din ektefelle eller beste venn eller din mor. Hvem fanger oppmerksomheten deres? Noen ganger vil en smart overskrift være forvirrende for andre.
  • Spørsmål overskrift? Noen ganger stiller den beste overskriften et spørsmål. Det gjør at leseren vil finne svaret. Eller det varsler leseren til en interessant debatt. Gi spørsmålet overskriften et forsøk - det kan fungere for artikkelen din.
  • Skriv en kommando overskrift. Fortell leseren hva du skal gjøre. Noen ganger kan en kommandolinje være for bossy - men andre ganger er det bare det rådet leseren leter etter.
  • Være løsrevet. I utskriftsjournalistikk skriver en frittstående redaktør overskriften. Forfatteren er for nær historien, og er partisk. Hun mener at hvert ord er viktig, hvert punkt er hovedpunktet. Og ingen overskrift er god nok. Hvis du skriver dine egne bloggoverskrifter, bør du bli løsrevet. Skriv et overskrift, la det gå en stund, kom tilbake til det. Prøv å se det som en outsider ville se det - noen som ikke har lest artikkelen din ennå.
  • Finn balanse. Du må finne mellomlinjen mellom å være kjedelig og være gal. Det er ikke alltid lett. "20 måter å skrive en flott overskrift" er bedre enn "Overskriftsskriving", men ikke så sterk som "Skriv en perfekt overskrift eller bloggen din vil mislykkes, og det vil du også".
  • Nøkkelord. Prøv denne øvelsen: Finn et sterkt verb som passer best til historien. Deretter finner du andre ord i historien for å gå rundt verbet for å danne en setning som oppsummerer historien. Deretter forkorte den setningen for å lage et flott overskrift.
  • Korte, aktive ord. Foretre korte ord til lange, og aktive ord til passive seg. Unngå jargong og akronymer. Og vær så snill å være kreativ og bryte noen av disse reglene hvis det virker.
  • Dobbel sjekk. Før du skal skrive ut med artikkelen din (eller trykk "Publiser"), sjekk overskriften på nytt. Les det for stavefeil, grammatikfeil, tegnsetting feil, faktiske feil (overskriften er det verste stedet å gjøre disse feilene). Pass på at det er fornuftig, og at det gjør jobben sin.
  • Skriv det først. Ikke lag overskriften for sist. Det er for viktig, og når du er ferdig med et innlegg, vil du bare skrive darn overskriften og bli ferdig med det. Skriv overskriften først - dette lar deg kjenne hovedpoenget ditt før du begynner å skrive. Skriv deretter overskriften senere, og gi det litt tid til å komme rett.