Liker det eller ødelegger det, en ny utgave av Microsofts Internet Explorer er over oss igjen. For denne åttende iterasjonen av nettleseren fokuserer de tungt på sikkerhet, brukervennlighet og forbedringer i RSS, AJAX og CSS. Det er en ganske generell oversikt, så vi dykker inn i disse nye funksjonene for en nærmere titt.
Til tross for å rapportere en 100 poengsum på Acid2 testen måneder siden, har IE8 senere registrert en slurvet 20/100 på Acid3 testen. Sammenlign det med disse siste poengene:
Faktisk rapporterer mange brukere å score så lavt som tolv. Dette er sjokkerende å si mildt. For de som ikke er kjent med syreprøverne:
"Acid3 er en testside fra Web Standards Project som kontrollerer hvor bra en nettleser følger visse webstandarder, spesielt knyttet til dokumentobjektmodellen og JavaScript."
- Wikipedia
Den første på vår lille liste over nye funksjoner i IE8 er InPrivate. Som navnet antyder, er det en funksjon som ligner inkognitomodusen i Googles Chrome eller mange av Firefox-utvidelsene som legger til skjult modusfunksjonalitet. Når denne modusen er aktivert det stopper Internet Explorer fra å lagre surfing økten. Det slutter å lagre din historie, informasjonskapsler, midlertidige Internett-filer, skjema informasjon og eventuelle passord du måtte ha skrevet inn. Når du deaktiverer InPrivate-modusen, er det ingen oversikt over din private nettlesingsøkt. Dette er en flott måte å bruke når du søker etter gaver, bank på nettet eller andre private ting.
Deretter har vi "Foreslåtte Nettsteder"; tenk på det som en slags bygget i Stumble Upon - nesten. Den er ikke aktivert som standard og er slått av under InPrivate-økten. I hovedsak sender den informasjon tilbake til Microsoft om nettstedene du besøker. Microsoft da returnerer foreslåtte nettsteder til deg at du kanskje finner interessant.
Selv om dette kan pålegge personvernet ditt, har Microsoft oppgitt at de foreslåtte nettstedene er per-økt, og at alt som gjør kunden, du, identifiserbar, ikke er logget. De foreslåtte nettstedene har fungert bra og viste meg nettsteder som var i samme nisje som jeg var interessert i.
Du får ideen; det fungerer ganske bra på å utvide din "internetthorisont".
En av de større funksjonene som har fått mange interessert i IE8 er akseleratorene. En akselerator er en handling som utføres når du markerer et bestemt tekststykke på en nettside. Akkurat som navnet antyder, er det ment å øke hastigheten på noen av de verdslige oppgavene vi utfører - som å se på noe på Wikipedia, oversette tekst til et annet språk, sende et lite utdrag av et nettsted til en venn, og til og med legge til Twitter. Disse kan alle utføres veldig enkelt med noen av de innebygde akseleratorene, i tillegg til det nylig lanserte Add-ons-nettstedet som er vert for mange flere.
Da jeg prøvde akseleratorene, jobbet de bra og hjalp ganske mye. Det tar litt å bli vant til som, i stedet for å markere ordet og høyreklikke for å få opp en meny, klikker du på en liten blå boks som ser ut til å få tilgang til de forskjellige akseleratorene du har installert. Men når du kommer inn i sporet, kan det bli ganske kraftig.
Tenk på nettskiver som en slags RSS-feed - men de viser faktisk en liten del av nettstedet i stedet for bare tekst. For eksempel:
Det er en fin liten funksjon, og det vil være interessant å se hvilke forskjellige nettsteder som kan komme til å utnytte dem.
Web Slices også automatisk oppdatering - som en RSS-feed - og når det er en oppdatering, vises teksten som fet på favorittfeltet. Det ser ikke ut som om det er mange stykker tilgjengelig for øyeblikket, men det burde fange snart nok.
SmartScreen er egentlig ikke en ny funksjon, men mer av en utvikling av phishing-filterteknologien som Microsoft introduserte i versjon 7. Som Firefox, hvis et nettsted har blitt rapportert som skadelig eller en bedrager, en melding vil vises som advarsel til brukeren om at nettstedet har blitt rapportert som skadelig og brukeren burde virkelig ikke besøke den.
Det er flott å se Microsoft utvikle sin sikkerhetsteknologi i Internet Explorer. Jeg antar at flertallet av brukerne ikke forstår phishing, og dette filteret vil forhåpentligvis redde mange mennesker fra å legge inn PayPal-detaljene i en bedrageri.
Dette er noen av de større og mer synlige funksjonene som er inkludert i den nyeste versjonen av IE, men det er mange nye, mindre åpenbare funksjoner som arbeider i bakgrunnen. En av de tingene jeg virkelig liker i den nye IE, er hvordan de har tatt en sti som ligner Googles Chrome med deres sandkasseimplementering.
Dette betyr at hver kategori som kjører i nettleseren, oppretter sin egen prosess i Windows, og hvis en side krasjer, vil hele nettleseren ikke bli tatt ned med den. Hvis hele nettleseren skulle krasje, er det også et nytt verktøy som lar deg velge hvilke faner du vil gjenopprette. Så hvis du visste et spesielt tungt Flash-nettsted, forårsaket problemet, kan du ganske enkelt velge å ikke gjenopprette det plagsomme stedet.
Det har også vært noen små, men velkomne endringer i organisering av faner. Si at du besøker eBay, og du klikker på en lenke som åpner en ny kategori; IE8 vil vite at den nye kategorien er relatert til nettstedet som åpnet det. Så det vil farge begge fanene det samme. En annen subtil endring er at, som Chrome, er adressen til nettstedet nå farget; domenet som Envato.com er en solid svart farge mens resten av adressen er en lysegrå farge. Krit denne oppdateringen for å forbedre sikkerheten som den hjelper deg med å identifisere det virkelige nettstedet, i motsetning til en som bruker noe sub-domain trickery.
Det har vært et trykk for å forbedre ytelsen til HTML-parseren, CSS-motoren og JScript-kjøretiden. I tillegg til ytelsen har det også vært et trykk for å forbedre gjengivelsen av innhold som er skrevet til webstandarder. For å lette overgangen fra IE7 til IE8, har Microsoft opprettet et metaelement som når det brukes på et nettsted forårsaker at IE8 kjører i en kompatibilitetsmodus og gjør siden som om den kjørte i Internet Explorer 7. Dette vil tillate litt mer tid for å sikre at et nettsted er klart for IE8.
På utvikler siden av ting, har Microsoft også inkludert en debugger for CSS, HTML og Javascript. Det er ikke så fint som Firefox-utvidelsen, Firebug, men det blir jobben gjort og lar deg se hva som skjer under det glatte ytre.
Internet Explorer 8 er en velkommen oppdatering, og det er fint å se hvordan Microsoft har forbedret implementeringen av sine standarder - noe.