Originalt annonsert den 5. juni 2017 på Apple Worldwide Developers Conference, er The HomePod et smart høyttalersystem designet av Apple for å utfordre Googles Hjem og Amazons Echo-enheter.
Tilgjengelig i Space Grey or White, var HomePod opprinnelig på grunn av å bli lansert i desember, men ble senere forsinket til 9. februar 2018 da den ble utgitt i Australia, Storbritannia og USA.
HomePod er ikke Apples første utflukt til en Hi-Fi-høyttaler som tidligere har markedsført iPod HiFi, på 349 dollar, helt tilbake i 2006.
Også forfremmet på grunnlag av overlegen lydkvalitet ble iPod HiFi avviklet rundt et og et halvt år etter introduksjonen.
Siden 2014 har et team hos Apple vært å jobbe med HomePod-konseptet, først som et sideprosjekt. Målet med prosjektet er å skape en enhet med overlegen lyd til konkurrenter som Bose, Harman / Kardon og andre high-end lydprodusenter.
Apple er kjent for tanken som går inn i produktpakken, og HomePod er ikke noe unntak.
Saken som slår deg først er hvor tung boksen er. For sin relativt lille størrelse på 172 mm høy med 142 mm i diameter, (6,8 tommer høy med 5,6 tommer diameter), veier HomePod inn i en heftig 2,5 kg (5,5 pund).
Å åpne boksen avslører HomePod og, når den løftes ut, er en pen spole med nylonflettet elektrisk flex avsluttet i en plugg. Dette ser ut til å være av høy kvalitet og er i tråd med nylonmasken på selve enheten.
Det er rart at Apple ikke kan produsere iPhone-ladere med en slik kvalitet.
HomePod styres av enten berøringsflaten på toppen av enheten eller ved talekommandoer. Trykk på berøringsflaten eller si "Hei Siri" etterfulgt av en bestemt kommando.
Mens Apple ser ut til å være en latecomer til intelligente hjemmehøyttalere, sammenlignet med Amazon og Google, har den angivelig produsert enheten med den beste lydkvaliteten.
Det er også den dyreste.
Apples HomePod består av en høy-ekskursjons woofer med tilpasset forsterker i tillegg til en serie med syv hornbelastede diskantere, som hver har sin egen tilpassede forsterker.
En intern lavfrekvent kalibreringsmikrofon omhandler automatisk baskorreksjon og en seksmikrofonmatrise tar opp langt felt Siri talekommandoer.
Denne oppstillingen muliggjør direkte og omgivende lydstråleforming, noe som betyr at lyden korrigeres avhengig av plassering i et rom.
Hvis du for eksempel plasserer en høyttaler på en hylle eller i et lukket rom, kan det føre til muddying av basslyd. På samme måte kan plassering i et åpent rom etterlate lydene litt flatt.
Apples HomePod oppdager og retter disse scenariene.
For å sette opp og bruke et Apple HomePod, må du ha ett av følgende:
Alle iOS enheter må kjøres iOS 11.2.5 eller senere og 802.11 Wi-Fi Internett-tilgang er nødvendig.
For å få full nytte av en Apple HomePod, er et Apple Music-abonnement kreves for full musikkfunksjonalitet.
Det er fortsatt mulig å bruke Spotify, Google Play Musikk, Amazon Music, SoundCloud og så videre, men det ville være streaming via AirPlay fra en iOS-enhet eller en Mac.
Mens det fungerer, går mye av fleksibiliteten og bekvemmeligheten til HomePod som Siri Stemme kontroll er begrenset til Apples musikk tjeneste.
En umiddelbar fordel at HomePod har over en AirPort Express med høyttaleroppsett er kabelen. Det er en enkelt strømkabel. Det er det.
Tidligere ville et AirPort Express- og drevet høyttalersoppsett kreve en kabel og plugge hver. Pluss at du trenger en 3,5 mm lydkabel mellom de to.
Plugg inn og slå på HomePod og ta en iPhone i nærheten for å starte oppstartsprosessen.
Sette opp en Apple HomePod med en iPhone XPrøv å spørre Siri om forskjellige ting og eksperimentere med stemmeaktiverte kommandoer til HomePod.
HomePod er veldig ment for folk som har kjøpt inn i Apples økosystem. en iOS Enheten er nødvendig for å sette den opp; Android vil ikke fungere. Verken kan ikke Android AirPlay innhold.
Kontroll av HomePod er via en liten berøringsfølsom skjerm på toppen av høyttaleren. Alternativt kan den styres av stemmeanvisninger.
HomePod, hvis du tillater det, lytter kontinuerlig og utløses av ordene "Hei Siri".
Selv når det spiller musikk. Faktisk er HomePod i stand til å plukke opp talekommandoer selv over musikk som spilles på volum.
HomePod er en intelligent høyttaler. Det betyr at du kan stille bestemte oppgaver av det, og Apples Artificial Intelligence-AI-assistent utfører kommandoen.
Dette er for eksempel noen av de tingene Siri kan beordre å gjøre:
Et nav for HomeKit betyr evnen til å sette scener og kontrollere hjemmeautomatisering mens du er hjemme eller hjemmefra.
Inntil nå har HomeKit hubfunksjonalitet var begrenset til Apple TV (fjerde generasjon og nyere) eller en iPad i stand til å kjøre iOS 11 som forblir i hjemmet.
Nå er en Apple HomePod i stand til å fungere som et nav for HomeKit.
Dette innebærer at hvis du har omfavnet hjemmautomatisering, har du et knutepunkt for hjemmet ditt, slik at du kan kontrollere aspekter av den automatiseringen selv når du er borte fra hjemmenettverket.
Vi lever virkelig i fremtiden nå som vi kan sette lys for å komme på, persienner å lukke og oppvarming for å varme huset når vi forlater arbeidet for å reise hjem.
Mye har blitt skrevet i teknisk press om hvor god lydkvaliteten er, og hvordan Siri er minst intelligent sammenlignet med Amazon Alexa og Google.
I min erfaring, mens Siri kan høre en kommando selv når du spiller musikk, er den ikke pålitelig. Jeg har hatt problemer med Siri hør meg når det ikke er omgivende støy eller lyd fra høyttaleren. Det er en utfordring for en intelligent høyttaler som ikke lytter, enda mindre har ikke et spesielt omfattende funksjonssett.
Ordtaket sier at pionerer får pilene; nybyggere får landet - og Apple gjenkjenner ofte enheter for å være bedre enn det som allerede er tilgjengelig. Tenk iPod og iPhone, begge bedre enn deres MP3-spiller og Android forgjengere.
Denne gangen er det fortsatt mye arbeid å gjøre.