Niall Benvie Jeg hater å jobbe av meg selv

Den skotske fotografen Niall Benvie har jobbet som fotograf og forfatter i 20 år. Han har en spesiell interesse for natur / kultur dynamikken, noe som hans bilder umiddelbart viser. Jeg hadde en sjanse til å intervjue ham nylig om hans arbeid og prosjekter.

Niall Benvie var en høyttaler på den nylige WildPhotos 2013, og presenterte Meet your Neighbors-modellen. Men fotografens navn er knyttet til flere prosjekter rundt om i verden, fra Wild Wonders of Europe eller International League of Conservation Photographers til 2020VISION. I dette intervjuet dekker vi fotografering, fremtidige prosjekter og hans lidenskap for å jobbe med andre fotografer.

Q Når hentet du først et kamera? Det som først tiltrukket deg til fotografering?

Jeg kjøpte mitt første speilreflekskamera da jeg var 13 år, rundt 1978. Jeg ble virkelig interessert i ville planter på den tiden. Jeg ønsket å lage en oversikt over artene jeg fant.

Q På hvilket tidspunkt i din karriere bestemte du deg for å bli en heltidsfotograf?

Etter en tidligere karriere i alderen 18-25, kjører familiens lille fruktgård, dro jeg til universitetet for å lese geografi og moderne europeiske studier. Hele tiden skjønte jeg imidlertid med magasiner og etablerte dyrelivsfotografer for å få en ide om hva det ville ta å bli profesjonell. Jeg grunnla Scottish Nature Photography Fair i mitt andre år på universitetet. Den første ble avholdt i 1991, og den kjører fortsatt, under ny ledelse, i dag.

Q Hvilke fotografer har påvirket deg? Og utenfor fotografering, er det områder der du tar inspirasjon?

Laurie Campbell, John Shaw og Tom Mangelsen var de viktigste påvirkningen i begynnelsen av karrieren min. Senere har jeg trukket inspirasjon og trøst fra arbeidet til blant annet Pål Hermansen, Vincent Munier, Natalie Fobes, David Liittschwager, Susan Middleton, James Balog og Jan Töve. Orion Magazine er den viktigste kilden til ideer og stimulering.

Q Du var høyttaler på WildPhotos 2013. Hvordan føles det å se at din innsats, sammen med Clay Bolt, har tiltrukket seg en slik interesse for Meet Your Neighbors prosjektet?

Det føles, etter fire år, at prosjektet bare begynner å gå. Jeg er glad for at så mange fotografer kan være en del av initiativet og skape egne lokale prosjekter.

Jeg må si at det ikke var noen grand plan. Det var bare to menn som tok bilder på hvite bakgrunner som trengte en kontekst for å gi mening om arbeidet. Vi fant det i å skifte spotlighten til arter som folk kan gå og se i stedet for fjernkontrollen og isolert. Folk må føle seg koblet til det som er på egen dør før det er noe håp om å bli bekymret for større miljøspørsmål.

Q Hva er dine forventninger og mål for nær fremtid om Meet your Neighbors-prosjektet?

Det er alt å gjøre. Vi ønsker å samle den største samlingen av oversett vesener og planter fra hele verden. Vi vil gjerne se MYN-tilnærmingen betraktet som standard for registrering av biologisk mangfold og brukt på mange flere ekspedisjoner, involverende MYN-fotografer.

Vi ønsker å finne en kommersiell partner som støtter offentlige utstillinger av arbeidet. Personlig vil jeg gjerne få vår menystativutstilling i en Ikea-butikk: Edinburgh-en tiltrekker seg 100 000 mennesker hver uke. Det er et stort publikum.

Q Ditt navn vises som en grunnlegger av International League of Conservation Photographers (ILCP), og en grunnleggende direktør for Wild Wonders of Europe sammen med andre tiltak, som 2020VISION. Hvor viktig er det at fotografer kommer sammen under flere bannere?

Disse bannene representerer bare de prosjektene jeg har vært med i som har gjenspeilet mine lidenskaper på forskjellige tidspunkter. Men generelt, jeg hater å jobbe av meg selv nå. Det er ingen kreativ tilbakemelding, og jeg tror at en dedikert gruppe likesinnede kreative mennesker kan oppnå mye mer enn enkeltpersoner som sliter seg alene.

Q Du har skrevet en rekke bok. Nylig skjønt, du har skrevet eBoken, The Field Studio: Slik fotograferer du naturen på en perfekt hvit bakgrunn. Hva er det som beveger deg til å skrive bøker? Er de den beste måten å lære folk fotografering på? Har du noen ny bok / ebook planlagt?

Jeg vil ikke produsere mer "how-to" bøker i trykt form. Deres brukbarhet er blitt erstattet av ebøker. Jeg vil fortsatt elske å produsere, en dag, en bok som er et objekt av skjønnhet i seg selv. Det er mer håndgripelig, mer varig enn en eBok. Men jeg vil også produsere vakre e-bøker. Jeg vil begynne å jobbe på den neste som utfordrer tradisjonelle forestillinger om naturfotografering tidlig på nyttår. Jeg elsker å ha skrevet en bok, selv om jeg ikke er så forelsket i prosessen med å skrive dem.

Q Du er en natur- og dyrelivsfotograf, men noe av arbeidet ditt er ikke den "vanlige" naturen og dyrelivsfotograferingen. Du har laget bilder med tegn som utforsker miljømessige temaer, og foreslår at panoramaer ikke lenger trenger å ha rette kanter. Du ser også ut til å være veldig opptatt av å utforske mønstre. Selv om du synes å nærme seg alt med svært spesifikke ideer. Kan du forklare hvordan du gjør det og hva, akkurat, du vil fortelle verden?

Kort sagt, mens de fleste fotografer fotograferer hva som er foran øynene, er jeg mer interessert i å fotografere hva som er i tankene mine. Jeg har et stort problem med mangelen på respekt som vi behandler den ikke-menneskelige verden. Vi burde være bedre enn det. Vi har kapasitet til selvbeherskelse som få andre dyr har, men vi utøver sjelden det.

Vi forteller våre barn å holde tilbake, men som voksne går alle de gode menneskelige verdiene ut av vinduet. Til slutt er bevaring en etisk praksis. Vi vet ikke sikkert hva det beste for planeten eller oss selv er i det lange løp, men vi må sette ned noen markører og holde seg til dem.

For meg er en planet med mindre, snarere enn mer mangfold, negativ. Jeg hater også når folk ikke tenker for seg selv og lar seg definere av hva de forbruker. Det er heller ikke veldig menneskelig, og jeg har ingen nøle med å pusse moro på det og utfordre den enkle måten å tenke og handle på.

Q Du kommer fra filmtider, men har tatt det fra tidlig på digital teknologi. Hvor langt tror du at en naturfotograf kan gå i form av postproduksjon?

Det kan gå så nært eller så langt som nødvendig for å klargjøre seerens forståelse av bildet eller for å gjøre det lettere for dem å "lese". Derfor legger jeg egentlig ord på noen av bildene. Fotografi handler om å føle så vel som å se, og hvis en bestemt prosess kan brukes til å fremkalle ønsket følelse av betrakteren, så vil jeg bruke den.

Q I forhold til utstyr, hva kan vanligvis bli funnet i vesken din?

Jeg bruker ikke toppen av utvalgskameraene lenger. De er for dyre og erstattet av produsenten for ofte. I stedet bruker jeg vanligvis en Nikon D700 med en 16-35mm, en 24-70 mm, en 70-210mm, en 500mm, en 1,4x-omformer og en 150mm makro. Jeg har ofte en annen pose med Elinchrom RQ-blits og store mykebokser. Jeg har nylig kjøpt en GPS for D700 og legg til verdi til klientens bilder ved å legge inn GPS-metadata.

Q Nye fotografer og lesere vil alltid vite hemmeligheten for suksess, eller i det minste hvordan å flytte fra amatørfeltet til arbeidsfotografen. Er det en snarvei for å oppnå status eller er det en lang svingete vei? Noen tips for de som ønsker å prøve det?

Først og viktigst: Finn en kontekst for bildene dine. Det meste av det gode fotografiet som blir produsert, er som støy på en fest med mange interessante mennesker. Du hører bare tilfeldige, interessante ord - de gode fotografiene - men alene betyr det ingenting.

Fotografens jobb er å danne setninger, for å gi en sammenheng til bildene sine, slik at de kan høres over dynen. Bildene som et sett blir om noe. De får mening.

Den menneskelige appetitten til historier er like gammel som vår egen historie. Øv din ferdighet til å finne og fortelle historier, og du vil være foran mengden. Og sørg for at de er historier som resonerer med mennesker.

Q Hva er dine prosjekter for fremtiden? Er det en bestemt retning du vil ta fotografiet ditt?

I de siste åtte årene har prosjektene jeg har vært involvert i alt handlet om ideer i stedet for konkrete problemer. Jeg vil holde fast med MYN, men jeg vil også finne en viktig historie (noe på omfanget av tjære sanden tragedien i Canada) for å samarbeide med noen kolleger.

Å, og jeg vil på en eller annen måte fortsette å tjene nok penger hver måned for å støtte familien min. Det gjenstår førsteprioritet og er ikke alltid veldig lett i disse dager.