Stéphane de Greef Kombinere Nature Photography With Documentary

Inspirert av Don McCullin og Piotr Naskrecki, er Stéphane de Greef skovingeniør, kartograf og fotograf med en lang karriere innen humanitært arbeid og en lidenskap for insekter og arkeologi. Han snakker til oss om sin naturfotografering og dokumentararbeid i Kambodsja.

Når hentet du først et kamera? Det som først tiltrukket deg til fotografering?

Jeg mottok mitt første kamera fra min tante da jeg var 11 år 1988. Det var et Yashica Motor J 35mm kompaktkamera, som jeg hovedsakelig brukte til å skyte min familie og venner, men dette var for lenge siden og ingen foto fra det periode overlevde dusin huset beveger seg. Jeg ble først tiltrukket av fotografering som min far selv var en ivrig fotograf. Jeg var fascinert av alt dette merkelige, dyre og skjøre utstyr, med alle disse knappene og bryterne. Jeg hadde alltid vært interessert i naturfotografering og tilbringer hele barndommen min på bilder av bugs i vitenskapsbøker.

Et bladinsikt (Phyllium sp.) Fotografert i de Greefs feltstudio på øya Koh Rong Samloeum, Kambodsja. Et slikt bilde sier han, "unnlater aldri å forbause folk og øke sin nysgjerrighet mot en naturlig verden de kjenner svært lite om."

På hvilket tidspunkt i karrieren din bestemte du deg for å investere mer tid i fotografering?

Jeg har alltid brukt tid på å ta bilder for å dokumentere arbeidet mitt som skovingeniør, men det var en sideaktivitet frem til 2011. Jeg begynte å ringe meg selv en profesjonell fotograf i 2012, da jeg ble med på Meet Your Neighbors (MYN) prosjektet, som krevde at jeg oppgraderer mine ferdigheter, forbedrer kvaliteten på bildene mine, og oppnår en markedsmessig kvalitet. Det var også en tid da arbeidet med landmine-overlevende førte meg til flyktningleirer og konfliktområder, der jeg syntes det var viktig å dokumentere situasjonen og samle inn høykvalitetsbilder for å fordømme urettferdigheter og menneskerettighetsbrudd.

En M42-klyngedununisjon funnet nær Preah Vihear-templet etter et sammenstøt mellom Kambodsja og Thailands hær i februar 2011. Fungerende som en internasjonal observatør var Stéphanes bilder bevis nok av bruken av disse internasjonalt forbudte våpnene.

Hvilke fotografer har påvirket deg?

For naturfotografering er Piotr Naskrecki en rollemodell for meg. Jeg hadde sjansen til å jobbe med ham under en vitenskapelig ekspedisjon i fjernkambodia i 2011. Jeg lærte mye bare ved å se på hvordan han jobbet i feltet for å generere slike fantastiske bilder. For mitt arbeid i fotoreprofilen ble jeg virkelig inspirert av Don McCullin, etter at jeg så en utstilling av noe av hans arbeid i fotografiemuseet i min hjemby Charleroi, Belgia. Jeg bytte ikke til svart og hvitt, men jeg forsto bildens kraft til å dokumentere krig og andre humanitære katastrofer. Dette er da jeg skjønte at med kameraet mitt, i min arbeidslinje (humanitær gruvehandling), er bilder som viser den nakne sannheten om væpnede konflikter, ofte mer effektive når det gjelder å informere folk enn lange beskrivelser.

Den ærverdige munken fra Wat Athvea, Siem Reap, Kambodsja, buddhistiske helligdommen, hviler med sin kjæledyrskatt. Denne helligdom, som ligger i nærheten av de berømte tempelene i Angkor, fungerer som et dyrlokk for dusinvis av forsvunnne katter og hunder som venter på å bli vedtatt.

Er det områder hvorfra du tar inspirasjon utenom fotografering?

Naturen er min største inspirasjon - jeg tilbringer mye tid ute, jeg elsker naturen. Det som inspirerer meg neste er folk, spesielt hvordan de reagerer og kjemper tilbake i tider med trøbbel. Jeg føler at mange fotojournalister begrenser seg til å ta opp problemene og elendigheten, mens jeg foretrekker å dokumentere håndteringsmekanismer og håp for mennesker i vanskelige situasjoner.

Du er skovingeniør, kartograf og fotograf bosatt i Kambodsja. For hvor lenge har du vært i Kambodsja, og hva gjør du der?

Ah, det er litt komplisert! Jeg har bodd i Siem Reap, Kambodsja, i omtrent ti år nå, og kommer først til å jobbe med kartlegging av minefelt og prioritering av minerydning, og arbeider deretter med menneskerettigheter og miljøspørsmål. Fra og med i dag jobber jeg med et halvt dusin prosjekter! Jeg oppdaterer kartet til Angkor-templene (vi finner nye hver uke!), Jeg hjelper til med å utvikle to naturbaserte turismeforetak i Angkor, jeg kjører mine egne turer (jungel og landdistrikter) Jeg er en profesjonell begivenhet og naturfotograf, og jeg er også ganske aktiv med å drive et nettsamfunn som fremmer flora og fauna i Kambodsja.

En kambodsjansk pike lærer å gå med sin nye protese i Kien Khleang Rehabilitasjonssenter, Kambodsja, i 2011. Hun mistet beinet i en trafikkulykke. Vei krasjer forårsaker flere dødsfall og amputasjoner enn antipersonell landminer i Kambodsja.

Hvordan ble du involvert i humanitært arbeid ?

På universitetet bestemte jeg seg for å jobbe for en karriere i utlandet, noe i miljøet eller utviklingen. Jeg begynte å jobbe med undersøkelser av biologisk mangfold i Ecuador og Gabon i 1999-2000, deretter på folketellingen i Haiti. Etter dette reiste jeg regelmessig til Vest-Afrika for å trene folk hvordan man lager GPS-baserte bykart for vannforsyning og sanitæranlegg. Så i 2002 la jeg merke til et jobbtilbud for et datahåndterings- og kartleggingsprosjekt relatert til humanitær gruvehandling, og visste øyeblikkelig at dette ville være broen jeg trengte å bruke min ingeniørfaglighet til humanitært arbeid. Jeg beklager definitivt ikke det valget da.

Hvordan kobler fotografiet til de andre arbeidsområdene du er involvert i?

Når jeg kjører mine egne jungeltrekker, utvikler naturbasert turisme og fremmer fauna og flora i Kambodsja, er det viktig for meg å ha en god portefølje bilder jeg kan bruke til vitenskapelig forskning og turismefremmende. I all ydmykhet har jeg sannsynligvis den største og mest uttømmende samlingen av insektfotografier i Kambodsja! Disse bildene illustrerer hva folk kan se på turene mine, brukes til å øke bevisstheten om den fantastiske mikrofaunaen i Kambodsja, og kan til og med brukes til å sette opp de første artene av arthropodene i dette landet. For arkeologi går jeg noen ganger til fjerntliggende steder på jakt etter gamle steder som går tilbake til 8^th-12^th århundre. Å være fotograf gjør det mulig for meg å profesjonelt dokumentere alle de arkeologiske artefaktene jeg kommer over.

Stéphane de Greef ved siden av en sandstenspiedestall som ble oppdaget under utforskningen av Mahendraparvata, hjalp en 1200-årig Royal Capital seg til å avdekke i 2013. Takket være luftbåren laserskanning (LiDAR) har arkeologer oppdaget utallige gamle steder rundt Angkor, Kambodsja.

Nylig har du dokumentert oppdagelsen av den tapte byen Mahendraparvata i de kambodsjanske jungelen. Hvor viktig er fotografering for den typen arbeid?

Vel, ikke så mye som man ville tro! Den viktigste grunnen til at hele denne byen forblev skjult i 12 århundrer, er fordi du virkelig ikke kan se det! Vi måtte stole på en helikopterbåret laserteknologi kalt Light Detection and Ranging (LiDAR) for å lage bilder av det ved fjernkontroll. LiDAR bidro til å avdekke dette arkeologiske landskapet og å kartlegge dusinvis av tidligere ukjente templer. Men når du er på bakken, er det faktisk veldig lite å se. Synligheten er ekstremt begrenset av den tette vegetasjonen, så det er nesten umulig å fotografere områdene jeg oppdaget, bortsett fra at noen gamle steiner stikker ut fra bakken og skjærer av keramikk ...

En "dragon caterpillar" (Charaxes sp.) Funnet i underskogen av den eviggrønne skogen i Angkor Thom, Kambodsja. Den hvirvelløse faunaen i Kambodsja er helt ukjent, og de Greef bruker fotografering til å registrere og dokumentere alle arter han møter.

Du har en spesiell interesse for feil som fotografisk emne. Hvorfor?

Barndommen arv! Da jeg var barn, ble jeg fascinert av naturfotobøker om verdens biller, sosiale insekter eller edderkopper. Jeg utviklet en tidlig kjærlighet til naturen, spesielt for insekter som jeg kunne observere i min egen bakgård. Barn av min generasjon ville tilbringe utallige timer å se myrløyper, vende om steiner som leter etter feil og klatre opp i trær. De fleste av dem ville komme over det ved en alder av 12. Men andre, som meg, vokser aldri opp.

Du er assosiert med Meet Your Neighbors, et globalt dokumentasjonsprosjekt for biologisk mangfold. Hvordan ble du involvert i MYN-prosjektet?

Jeg ble først oppmerksom på MYN-prosjektet mens jeg så på Piotr Naskreckis bilder på Facebook. Vi hadde møtt under en ekspedisjon i nordvest Kambodsja i 2007, og jeg har beundret sitt arbeid helt siden. Da han begynte å skyte på hvit bakgrunn for MYN, bestemte jeg meg for å lære mer om dette prosjektet og besøkte sin Facebook-side. I begynnelsen av 2012 krevde Clay Bolt, medstifter av MYN, at fotografer skulle bli med i prosjektet, og jeg kontaktet ham og sa at jeg var interessert. Han lærte meg om teknikken eksternt, hjalp meg med å velge det nødvendige utstyret og guidet meg gjennom mine første skudd.

Galana Salec, en ung kvinne som arbeider for landmineoverlevelsesnettet ASAVIM, intervjuer en funksjonshemmelig krigsveteran i Awserd flyktningleir, sørvestlige Algerie, i 2012. Tusenvis av flyktninger fra Vest-Sahara har bodd der siden 1979.

Hvor utfordrende var det å bruke feltteknikker som brukes av MYN-fagfotografert fotografert mot rene hvite bakgrunner i et feltstudio - til arbeidet ditt?

Det var faktisk ganske enkelt og raskt å lære MYN-teknikken, med all hjelp fra Clay og de andre bidragsyterne. Det tok meg bare noen få timer å få mine første resultater, og noen uker for å dramatisk forbedre teknikken min. Selvfølgelig, to år på, innser jeg at mine første skudd ikke var så store, noe som også viser at det alltid er rom for forbedring. Jeg brukte nesten utelukkende min MYN-studio for å skyte bugs i Kambodsja, for å kunne utføre biologisk mangfoldsforskning og øke bevisstheten om mikrofaunaen.

Kambodsja har en av de høyeste skovrydningstallene i verden, men skogene er blant de minst studerte av biologer. De Greef bruker bildene sine til å vise skjønnheten til alle arter til det kambodsjanske folket, i et forsøk på å koble dem igjen til naturen.

Når det gjelder utstyr, hva kan vanligvis bli funnet i vesken din?

Jeg bruker for øyeblikket en Canon 6D, et billig fullframkamera med flott lavt lys. Lens-vis, min pålitelige Canon 100mm f / 2.8 IS USM for makro (og en MP-E 65mm for nærbilde), en Canon 16-35mm f / 2.8 for brede bilder og en 50mm f / 1.4 for rask handling og kveldskudd. Skyting av feil, jeg bruker en kraftig modifisert MT-24Ex makroblits med tosidig diffusjon og har et par Canon Speedlites som jeg bruker til bakgrunnsbelysning av fagene mine for å møte dine naboer. Jeg bruker også forlykt og UV-lommelykt for å finne feil og skyte om natten. Og myggavstøtende masse myggavvisende!

Eventuelle tips for folk som kommer i gang i naturen og makrofotografering?

Bare glem ikke at tålmodighet er en dyd! Jeg forteller alltid at folk skal få en hånd på livløse objekter, bare for å lære å få innstillingene rett før de nærmer seg levende dyr. I mange tilfeller må du stole på kunstig lys for å få den nødvendige dybden, men selv en popup-flash kan gjøre mirakler med en DIY-diffusor. Min venn Anna gjorde en flott jobb med en kutte melkflaske! Det viktigste er å få en god makrolins, for eksempel 60mm for EF-S-fester eller Canon 100mm f / 2.8 IS USM.

De Greef fotograferte denne marine krabbe i sitt MYN-feltstudio på øya Koh Rong Samloeum, Kambodsja. Han sier at slike bilder er avgjørende, da vi potensielt har hundrevis av ubeskrevne arter av hvirvelløse dyr i Kambodsja, og knapt noen referansedokumenter.

Hva er dine prosjekter for fremtiden? Er det en bestemt retning du vil ta fotografiet ditt?

Jeg har et ambisiøst fotografisk og vitenskapelig prosjekt: å produsere den første fotobaserte insektidentifikasjonsveiledningen for Kambodsja. Den vil bli produsert i flere formater, for forskere, allmennheten og barna, og skal være klar innen midten av 2015. Vi trenger desperat referansebøker for identifisering av kambodsjanske insekter og å øke bevisstheten om hva Piotr kaller det mindre flertallet, alle de insekter og edderkopper som representerer opptil 90% av den biologiske mangfoldet ...

Stéphane de Greef ble født i Belgia. Du kan se flere av hans bilder, og les om hans arbeid, på www.stephanedegreef.com.