En av reglene for portrettfotografering er å beskjære et annet sted enn gjennom en persons ledd. Mange av reglene for fotografering er mottagelige for å bli ødelagt, men dette er ikke en av dem. Kutting av en person i leddene skaper en forstyrrende og distraherende følelse at personen på bildet har blitt amputert. Selv det beste portrettet med perfekt uttrykk og nydelig pose vil lide hvis det er dårlig beskåret.
Det finnes diagrammer og generelle regler som antyder hvor en person kan bli beskåret for et portrett, men støttelinjene er ikke absolutte. Du må dømme hver pose og portrett for deg selv og bestemme hvor du skal beskjære. For å hjelpe deg med å ta disse avgjørelsene, skal jeg forklare hvordan vi ser og hvorfor beskjære en person gjennom en felles er forvirrende. Med den informasjonen kan du selvsikkert avgjøre med hvert portrett hvor du skal beskjære.
Det vi ser er en kombinasjon av hva våre øyne ser og hva vårt sinn bidrar. Våre sinn er sterke og overbevisende bidragsytere, og kan hjelpe eller lure oss. For eksempel, når vi presenteres med en ufullstendig tegning, vil våre sinn lukke de visuelle hullene, stole på det som er kjent, og fortelle oss at det er et komplett objekt. På tegningene nedenfor lukker våre sinn hullene og vi ser skissene til venstre som en sirkel og en firkant, selv om linjene er ødelagte og figurene er ufullstendige. Vårt sinn stole på det vi har sett før for å lukke hullene og fortell oss bildet til høyre er et tre.
Hvis det ikke er nok informasjon i et bilde, sliter vårt sinn å lukke hullene. Istedenfor å se et komplett objekt, blir våre sinn distrahert ved å prøve å sortere ut og fylle ut det som mangler. Uten nok informasjon, lure våre sinn ofte oss, feil fortolker det vi ser.
Når vi ser på et beskåret fotografi av en person, forteller våre sinn at personen er ferdig. Vi kan ikke se komplette kropper, men våre tanker trekker på det som er kjent, fyll inn de visuelle hullene og forestill personen som helhet. Våre sinn er i ro, trygg på at det vi forventer å se er der like utenfor kantene på fotografiet.
Når vi ser på et fotografi av en person hvis lemmer har blitt kuttet på leddene - ved skulder, albue, håndledd, kne eller ankel - er våre tanker urolige og sliter med å tolke det vi ser. Vi kan se noen av personens lemmer, så våre tanker begynner med å vurdere hva som er fullført. For eksempel, hvis en person er beskåret på knærne, begynner våre sinn ved å vurdere "lår" og "kne", ikke "ben".
Vårt sinn søker da etter litt informasjon for å finne ut hva som kommer under knærne. Hvis personen har blitt beskåret på knærne, gir bildet ikke nok informasjon for våre tanker å forestille seg resten. Tankene våre misforstår mangelen på informasjon som noe som mangler. Selv om vi kanskje vet annerledes, lure våre sinn oss og ser personens ben som amputert.
På bildet nedenfor, fordi personens ben er ufullstendige, begynner vårt sinn med det som er komplett: personens lår og knær. Det er ikke nok informasjon for våre tanker å begynne å forestille seg nedre ben. I stedet misforstår våre tanker mangelen på informasjon og forteller oss at personens nedre ben mangler. På samme måte, på grunn av hvordan han er utsatt, er personens venstre arm ufullstendig. Vi ser en komplett skulder, men det er ikke nok informasjon for våre tanker å begynne å tenke på en arm. Våre sinn misforstår at det betyr at personens hel arm mangler. Vi kan vite at personen har fullstendige ben og begge armer, men våre sinn har lurt oss til å se personens ben og arm som amputert.
Vårt sinn er også lat. Når vi blir tilbudt mye visuell informasjon, forventer våre sinn å se all informasjonen.
På bildet til venstre ser vi hele personens høyre arm og nesten hele hennes venstre arm. Fordi fotografiet gir så mye informasjon om personens venstre arm, forventer våre sinn å få all informasjonen. I stedet for å fylle hullene blir våre sinn distrahert med det som mangler: et lite stykke arm og noen få fingre.
På bildet til høyre ser vi en god del av personens øvre og nedre arm, men det mangler et lite stykke informasjon for å fullføre bildet av armen. Også, som med bildet til venstre, mangler personen bare fingertuppene. Vårt sinn er distrahert med separasjonen av hennes overarm fra hennes lavere og fokuserer på det som mangler: hennes albue og fingertuppene.
Når du neste gang tar et portrett, bør du vurdere hvordan vi ser og bruker prinsippene til dine beslutninger om hvor du skal beskjære. Ta med nok informasjon om at våre sinn er i stand til å fylle inn hullene, men ikke så mye informasjon som våre sinn er distrahert av det som mangler. Vi vil at våre sinn lett kan forestille seg resten av det som ville være utenfor rammen, og ikke være opptatt med å prøve å avgjøre hva som mangler i rammen.
Hvis du fortsatt ikke er sikker på hvor du skal beskjære et portrett, ta bildene med mye plass rundt personen. Du kan da gjøre beskjæringsvedtakene dine i løpet av etterbehandlingen. Du kan alltid kutte litt mer, men du kan ikke legge til det som ikke er der.