Share
Uansett om du er i miljøet, sparer du energi er en smart forretningsstrategi.
Tenk på at små bedrifter i USA bruker mer enn 60 milliarder dollar på energi. En undersøkelse fant at flertallet av små og mellomstore bedrifter bruker mer enn 10% av sin årlige inntekt på elektrisitet.
Det er en stor del av virksomheten din at du betaler ut bare for å holde lysene på. Så hvis du kan kutte disse kostnadene ved å være mer energieffektiv, ser du fordelene umiddelbart på bunnlinjen.
I denne opplæringen skal vi se på fordelene ved å spare energi, og noen enkle strategier du kan bruke til å begynne å lagre i dag. Vi vil også dekke hvordan du kan bestemme om det er verdt å gjøre større investeringer som å installere solcellepaneler, og vise deg hvordan du får tilgang til offentlige tilskudd og skattekreditter for grønne bedrifter. Og vi snakker om hvordan du kan bruke dine miljøvennlige referanser for å vinne nye kunder.
Hvis du fortsatt trenger litt overbevisende, er det en rask gjennomgang av fordelene du kan nyte fra å bli mer energieffektiv:
Ifølge den amerikanske regjeringens Energy Star-program kan små bedrifter redusere kostnadene ved hjelp av 10-30% "uten å ofre service, kvalitet, stil eller komfort." Noen konkrete eksempler:
Vi vil dekke kundens fordeler mer detaljert i trinn 5, men for nå sier vi bare at undersøkelser viser at miljøhensyn blir stadig viktigere i forbrukerens utgiftsbeslutninger, særlig blant yngre generasjoner. Hvis du virkelig kan hevde å være en "grønn" virksomhet, vil du ikke bare se kostnadsbesparelser, men også generere mer inntekter fra miljøbevisste kunder.
"Miljøet" betyr ikke bare det globale miljøet - det er også arbeidsplassen. Når du erstatter gamle klumpete klimaanlegg med nyere, mer effektive modeller, eller oppgraderer belysningen, eller legger til isolasjon, er resultatet ofte et mye mer komfortabelt arbeidsmiljø for dine ansatte. Den nye belysningen på Music Mart, for eksempel, genererte samme mengde lys, men mye mindre varme, en stor fordel for folk som jobber der hele dagen.
Hvis du bruker mindre energi, betyr det litt mindre gruvedrift, boring og transport av kull, olje og gass, litt mindre luftforurensning fra å brenne disse brenslene, og noen få ressurser igjen for neste generasjon å leke med. Vi fokuserer mer på de direkte økonomiske fordelene for bedriften din i denne opplæringen, men de bredere fordelene er også veldig virkelige.
Så hvordan går det med å spare energi? Det er i hovedsak to tilnærminger: Du kan ta mange små og lave kostnader, i håp om at den lille effektivitetsgevinsten fra hver enkelt gir større besparelser, eller du kan gå til et dyrere prosjekt med større innvirkning, for eksempel å overhale din bygningens varmesystem eller installasjon av fornybare energikilder.
Vi skal se på de små, billige kostnadene først, og deretter i trinn 3 går vi videre til de større prosjektene.
Før du dykker inn i å gjøre endringer i virksomheten din, må du vurdere din nåværende energiforbruk. Verktøy som Energy Star er gratis Portfolio Manager, slik at du kan legge inn detaljer om bedriftens bygning eller bygninger, og se hvor effektivt du bruker energi. Systemet gir deg en score på mellom 1 og 100, med en høyere score som indikerer mer effektivitet.
Det kan hende du finner at hovedkontoret din score 75, for eksempel, men lageret ditt scorer 30, og derfor vil du fokusere innsatsen på lageret først. Du kan da spore effekten av energieffektivitetsmålingene over tid.
Sjekk også hva verktøyet ditt kan gjøre for deg. Mange tilbyr nå tilgang til programvare som viser hvordan du bruker energi, eller vil gi kostnadsfrie eller lave energirevisjoner for å hjelpe deg med å identifisere områder for forbedring.
Nesten 75% av alle oppgraderinger av små bedrifter er relatert til belysning. Det er fordi det er mange billige ting du kan gjøre for å gjøre umiddelbare besparelser.
Hvis du fremdeles bruker tradisjonelle glødelamper, for eksempel, bør du vite at bare 5% av strømmen de bruker, blir omgjort til brukbart lys. Energieffektive lyspærer koster mer opp foran, men siste 10 ganger så lenge og er 4 ganger så effektive. Det er en enkel forbedring å gjøre.
Opplæringssensorer er også relativt billige, tilgjengelige for mellom $ 25 og $ 80, og er et flott alternativ for områder som ikke brukes mye. I toaletter, for eksempel, kan de spare opptil 75% av energikostnadene, og i møterom opptil 65%.
Og tenk på om du kan redusere belysningen, eller bedre bruke naturlig lys. Ganger og korridorer trenger ikke alltid lyse belysninger, og noen ganger jobber folk på datamaskiner litt mørkere for å gi større skjermkontrast.
Det høres enkelt, men det gjør en stor forskjell. Bare å slå av datamaskiner og kopimaskiner når de ikke er i bruk, kan gjøre store besparelser. Ved å gi en stor kopimaskin ned om natten kan du spare $ 660 i året, og det samme med datamaskiner kan spare $ 68 per år. Ikke store besparelser, men de er enkle tiltak å ta, og hvis du bruker mye utstyr, legger det virkelig til. Kontroller at datamaskinene er satt til å slå seg av automatisk når de ikke er i bruk.
Dette er den største energibrukeren, 39% av energien som brukes i amerikanske kommersielle bygninger går på oppvarming, ventilasjon og klimaanlegg.
Rett og slett rengjøring eller bytte av luftfiltre regelmessig (minst kvartalsvis) gir deg bedre energieffektivitet, og ved hjelp av en programmerbar termostat holder kostnadene nede. Bruk av takvifter for å hjelpe luften sirkulerer vil redusere energiforbruket, og ikke bare om sommeren, de er også gode om vinteren fordi de skyver varm luft ned fra taket.
Tenk på sollys også. Blokkering av direkte sollys fra vinduene om sommeren holder luftkondisjoneringskostnadene nede, mens du lar det om vinteren gi deg litt oppvarming. Virkningen av hver av disse små handlingene kan være liten, men sammen kan de legge opp til betydelige kostnadsbesparelser.
Så hva om du allerede har plukket all lavhengende frukt? Du overvåker energiforbruket, og du blir så effektiv som mulig på store områder som oppvarming og kjøling, belysning og kontorutstyr.
Det neste trinnet er å se på store prosjekter for å oppgradere dine fasiliteter. Eksempler ville være å sette solpaneler på taket, overhale varmesystemet, isolere alle dine bygninger, eller investere i helt nytt, energieffektivt utstyr.
Denne typen prosjekt krever ofte store forutsetninger, og du vil sørge for at du får en rimelig utbetaling. Så hvordan beregner du de forventede besparelsene, og bestemmer hvilket prosjekt som er verdt å implementere?
La oss si at du planlegger å kjøpe et nytt klimaanlegg for kontorbygget ditt. Det nye systemet koster 600 dollar, men du bruker for tiden 800 dollar i året på air condition, og det nye systemet er 25% mer effektivt, noe som betyr at du sparer 200 dollar i året. Er det verdt det?
For å beregne hvor lang tid det tar for det nye systemet å betale for seg, fordeler du bare kostnadene ved forbedringen med de årlige energibesparelsene. I dette tilfellet:
Tilbakebetalingsperiode = 600/200 = 3 år
Dette ser ut som en god investering. Det nye utstyret betaler seg selv om 3 år, og etter at du er i pengene så lenge utstyret varer.
Dette er et enkelt eksempel, men du vil bruke samme metode for mer komplekse installasjoner som solcellepaneler. Beregn energibesparelsene du kan forvente, og fordel deretter de opprinnelige kostnadene ved de årlige energibesparelsene. Vanligvis er en payback på 3 eller 4 år verdt; lenger enn det, og du venter lenge før du begynner å se fordelene.
Det er mange offentlige programmer for å oppmuntre bedrifter til å omfavne energieffektivitet. Så i tillegg til kostnadsbesparelsene fra forbedringene du gjør, kan du få tilgang til skattekreditter, tilskudd, låneprogrammer og annen statsstøtte. Vi fokuserer på amerikanske programmer her, men lignende programmer finnes i mange andre land.
Du kan få en føderal skattekreditt for 30% av kostnadene ved å installere solenergisystemer eller andre fornybare energimålinger, for eksempel. Statlige og lokale myndigheter har også et stort antall programmer. Du kan søke etter dem ved å bruke dette nettverket av søkeord for avdeling av energi. Bare sett i din stat, og det vil gi deg alle de energibesparende skattekreditter og fradrag tilgjengelig for deg. I New York er det for eksempel 132 forskjellige programmer rettet mot bestemte områder, byer eller forretningstyper.
Også søk Grants.gov for spesielle energieffektivitetstilskudd du kan få tilgang til. Foreløpig tilbyr fornybar energi for Amerika-programmet alt fra $ 5000 til $ 500.000 til småbedrifter og gårder som driver energieffektivisering. Fristen for søknad er 7. juli 2014. Mulighetene endres hele tiden, så fortsett å gå tilbake for å se om det er noe som gjelder virksomheten din.
Det er også spesielle Department of Energy låneprogrammer, EPA-tilskudd, Small Business Innovation Grants og mer. Du kan få mer informasjon på Small Business Administration nettsted.
En fersk undersøkelse fant at 71% av amerikanske forbrukere anser miljøet når de foretar kjøp. Separat forskning fant at 88% av amerikaneren selv identifiserer som "bevisste forbrukere" og 86% som "miljøvennlige".
Det betyr at en høy andel av kundene dine er sannsynlig bekymret for miljøet i noen grad, og vil tenke mer på bedriften din hvis du gjør dem oppmerksomme på energibesparende tiltak du har tatt.
Hvis du har gjort store forbedringer, kan det være en nyhetsverdig historie som lokale medier vil plukke opp, noe som gir din bedrift fri publisitet og spre bildet av bedriften din som miljøbevisst.
Du kan også markere firmaets grønne legitimasjon i markedsføringen. Vær imidlertid forsiktig, fordi forbrukerne har blitt forsiktige med "greenwashing", eller selskaper som gjør uberettigede miljøkrav. Hvis du har lagret energi i bygningene dine, men fortsatt kjører en flåte av gassgitterende lastebiler eller produserer ikke-resirkulerbare produkter, kan forsøk på å presentere deg selv som et grønt firma kunne komme tilbake.
Så det er best å unngå å gjøre feiende krav, med mindre miljømessig bærekraft virkelig er hjertet av hele virksomheten din. Hold deg til bestemte fakta som du kan sikkerhetskopiere, for eksempel å nevne i markedsføringsbrosjyren din at du reduserer energiforbruket med 30% og er forpliktet til å gjøre ytterligere forbedringer.
Tenk også utover individuelle forbrukere. Grønne legitimasjonsbeskrivelser kan gi deg en fordel i B2B-området ("business to business"). Mange store bedrifter, organisasjoner og myndigheter har sine egne miljømål. Hvis de kan gjøre forretninger med en miljøvennlig leverandør (det vil si deg), så hjelper det dem med å nå sine mål også.
I denne opplæringen har du sett hvordan virksomheten din kan kutte kostnader ved å ta skritt for å spare energi. Du har lært fordelene ved å spare energi, hvordan du kan sette den i praksis, både gjennom små skritt og store prosjekter, hvordan du får tilgang til offentlige tilskudd, skattekreditter og annen assistanse, og hvordan du får ekstra fordeler ved å kommunisere endringene til kundene dine.
Som du ser, går "grønn" ikke om å ofre eller bruke mer penger. Det er faktisk en smart forretningsavgjørelse som kan kutte kostnadene dine, gjøre deg kvalifisert for statlige fordeler, og øke populariteten din med ansatte og kunder. Du må selvfølgelig evaluere hver investering for å sikre at den lønner seg, men hvis du investerer klokt, kan du se en betydelig innvirkning ikke bare på miljøet, men også på bedriftens bunnlinje.
Grafisk kreditt: Solpanel designet av Modik fra Noun-prosjektet.
Accentsconagua