Slik forteller du om en akselerator er riktig for oppstart

Med suksess fra Mark Zuckerburg og mange andre gründere er det ikke lenger begrenset å starte oppstart for studenter som ønsker å forandre verden. Teknologien er tilgjengelig i dag, hvis du har den riktige ideen og er fast bestemt, kan du bygge den neste store tingen.

Dessverre er reisen fra idé til omsettelig produkt utfordrende. For en nybegynner som bygger nettverket ditt og vet hvordan man skal avgjøre om noen utnytter deg, er du to av de tøffeste leksjonene for noen å lære.

I lys av økt interesse for entreprenørskap, mange investorer, bedrifter-og andre relevante parter-har begynt å danne akseleratorer som en måte å hjelpe aspirerende entreprenører raskt å utføre sine ideer i beskyttede miljøer. Selv om konseptet er nytt og i mange tilfeller entreprenører stor fordel, er akseleratorer ikke for alle. 

I denne veiledningen kan du oppdage evalueringsprosessen og viktige hensyn for å avgjøre om en akselerator passer godt for oppstart. Hvis det er, vil jeg også ha noen tips om hvordan du øker sjansene dine for å bli akseptert.  

Hva er en akselerator?

Et av de heteste emnene i entreprenørskapsrommet i dag er akseleratorer fordi de er assosiert med å gi aspirante gründere med alle ressursene de trenger for å få sine prosjekter til å gå, uten at individet skal bygge opp sine egne nettverk over en lengre periode. De vanligste egenskapene til akseleratorer er at de gir deltakerne med: kapital, mentorer, et fellesskap av likesinnede jevnaldrende, og mye mer. Som navnet antyder, er akseleratorer ment å hjelpe entreprenører fra første rampe opp sine selskaper.

Acceleratorer er ment for oppstart for å oppnå rask vekst-med de fleste økter som vanligvis varer tre eller seks måneder.

Siden entreprenørskap er et stort felt, fokuserer mange akseleratorer sin innsats rundt bestemte nisjer. Det er viktig at når du velger en akselerator, gjelder du bare de som passer til områdene der oppstarten din er involvert. To av de største navnene i akseleratorområdet er 500 Startups, og Tech Stars sammen med Y Combinator, men det er bokstavelig talt hundrevis, om ikke tusenvis av akseleratorer dukker opp globalt på grunn av økt interesse for entreprenørskap.

Acceleratorer har fått popularitet med bemerkelsesverdige suksesshistorier som: AirBnb, Dropbox, Reddit og Wufoo. Til tross for løftet om suksess er det imidlertid også mye kontrovers rundt akseleratormodellen. 

Når du vurderer alternativer for virksomheten din, bør du vurdere fordelene og fordelene ved et tilbud før du tar en endelig beslutning. Dette prinsippet gjelder for å bestemme om akseleratorer er det rette alternativet for deg å forfølge.

Hvor akseleratorer skinner

For mange entreprenører er en av de største utfordringene de står overfor, forsøkt å bygge et solidt nettverk for å hjelpe dem ikke bare til å forme sin virksomhet, men også bidra til å vokse. 

Bortsett fra de rutinemessige utfordringene i bokføring og registrering av virksomheten din, er en av de vanskeligste utfordringene som entreprenører fokuserer på å bygge opp oppstart, ikke bare å finne kapital, men også å finne like minded jevnaldrende å omgjøre seg med-de på en lignende reise som du kan dele ressurser og ideer med.

Mens det er mulig å nettverksbygging og bygge opp tilkoblinger organisk, er ikke alle i stand til å arbeide effektivt med andre. Hvis du for eksempel er en koder eller en person som ønsker å jobbe bak kulissene, kan det være et mareritt for deg å bygge et entreprenørnettverk. På den annen side omgir en akselerator deg med ressursene som trengs for å bygge opp oppstarten raskt fra dag ett. Siden akseleratorer vanligvis har demodager (muligheten til å demonstrere produktet til potensielle investorer) ved slutten av sesjonene, har deltakerne i akseleratorer et betydelig incitament til å gjøre fremskritt raskt.

Selvfølgelig er tilgang til kapital en av de mest bemerkelsesverdige aspektene som akseleratorer gir til oppstart. Beløpene gitt til deltakende selskaper er imidlertid ganske små-vanligvis rundt $ 25 000 eller så, da pengene er ment å hjelpe antenn gnisten av innovasjon. 

De virkelige pengene kommer til spill i de siste demonstrasjonsdagene til akseleratoren. Siden disse hendelsene er deltatt av mange investorer, engler og høykaliber fagfolkDette er scenen når en oppstart er i stand til å lande den finansieringen de trenger for å fortsette å vokse utover gasspedalernes dager.

Nedfall av akseleratorer

Et bemerkelsesverdig negativt attributt for oppstartsakseleratorer er at de ofte krever at du gir bort en betydelig egenkapital i bedriften. Mens gjennomsnittlig beløp på syv til ti prosent egenkapital kan virke liten, nedover veien, kan det faktum at du ga bort egenkapital allerede skremme av mange investorer i tidlig stadium.

Den neste store fallgrupen av en akselerator er at du gir opp betydelig kontroll over oppstarten din i en foreløpig fase. Mange akseleratorer legger betydelige press på porteføljeselskapene sine raskt, slik at de raskt kan få tilbake sine investeringer. Når du søker på en akselerator, må du vurdere målene og fokuset på læreplanen. Noen akseleratorer legger vekt på å heve kapital, mens andre legger fokus på å starte oppstart på en vellykket måte. Til slutt må du fokusere din innsats mot de enhetene som er mest tilpasset dine mål.

Kvalitet er en annen stor bekymring som kommer inn i spill når du velger en akselerator for å jobbe med. Bare fordi noen gir deg penger, betyr det ikke at du bør ta det. Når det gjelder å jobbe med noen som investerer i prosjektet ditt, vil du ha smarte penger som er tilpasset din interesse. Når du aksepterer et tilbud, må du sørge for at du velger et program som er plassert med dine interesser, i stedet for noen som bare kaste penger rundt for å se hvilke ideer som stikker.

Oddsene for aksept

Selv om akseleratorer kan virke som om de er et dime et dusin, er bare en håndfull faktisk verdt sin vekt. Y Kombinator for eksempel-selv tilbake i 2011, fikk de ett søk hvert minutt i følge en tweet fra grunnleggeren Paul Graham. Hvis Y Combinator er din drømakselerator, betyr dette at statistisk sett er dine odds for å bli akseptert på linje med å vinne lotteriet. 

De fleste ledende akseleratorer spiller også ganske tynne akseptasjonsfrekvenser. TechStars er en annen ledende akselerator som skiller seg ut ved å ha en ti-til-en mentor til oppstart, noe som betyr at de pleier å legge vekt på kvalitet over kvantitet.

Hvordan forbedre dine odds for suksess

Mens du kommer inn i en akselerator er vanskelig, er den gode nyheten at du kan forbedre sjansene for suksess ved å ha en kvalitetside og et godt lag. Nedenfor er noen av de beste måtene å hjelpe oppstarten din skille seg ut fra mengden:

  • God kjemi mellom grunnleggerne er nøkkelen: En av de største faktorene investorene anser når man investerer i oppstart, er hvor godt grunnleggerne kjenner hverandre, spesielt i en forretningsinnstilling.
  • Et forståelig produkt i et stort marked: Selv om mange investorer er villige til å jobbe med entreprenørgrupper med ufullkomne ideer, trenger du en god passform mellom produktet og akseleratorens nisje i en akselerator. Gitt den typiske tre til seks måneders ruteplanen, forventer investorer involvert i akseleratorer rask avkastning på investeringen.
  • Ha trekkraft (enten penger eller brukere): Mens noen akseleratorer vil godta oppstart uten prototype, kan du få en fordel over konkurransen ved å vise at produktet har oppnådd noen markedsvalidering.
  • Hold søknaden din kort: Siden mange ledende akseleratorer går gjennom minst 2000 applikasjoner per finansieringssyklus, må du sikre at søknaden din er kortfattet og tydelig. I tillegg må du sørge for at du skredder informasjonen til akseleratoren du søker på, siden det kan være spesielle forhold du må adressere.
  • Øv intervjuet ditt: Som med noe, trene med hensikt. Mens du ikke trenger å vite alt på banen, vil investorene forvente at du skal vite nøkkeltall og beregninger.
  • Ha gode referanser: En av de beste måtene å forbedre dine muligheter for å komme inn i en akselerator er å ha en innflytelsesrik entreprenør anbefale prosjektet ditt. Selv en anbefaling fra en nøkkelansatt av et selskap som gikk gjennom en akselerator, kan være nyttig.

Hva å gjøre etter en avvisning

Hvis søknaden din til en akselerator blir avslått, betyr det ikke at du bør skrape ideen og gi opp entreprenørskap. Når det kommer til risikovillig kapital, er sjansene for at du faktisk får finansiering slank, og derfor trenger du en sekundær plan. 

Ofte betyr en avvisning bare at du bør fortsette å bygge virksomheten din-om enn i mindre skala enn du håpet. Heldigvis, ved å bryte ned prosjektet i håndterbare biter og bare bygge ut det viktigste, som beskrevet i Lean forretningsutviklingsmetodikk, kan du teste vannet før du oppretter et fullt utviklet produkt.

Avvisning fra en akselerator betyr ikke at du ikke kan søke om det samme igjen. Til tross for dette, bør du ikke fortsette å sende den samme ideen om og om igjen for vurdering. Din opprinnelige søknad ble avvist av en betydelig årsak. Å prøve å søke med samme informasjon om og om igjen, er uproduktiv. I stedet for å gjøre de samme feilene igjen og igjen, lær å pivotere og revurdere prosjektets retning.

Etter at du har finjustert ideen, og du er sikker på at du har noen data for å vise trekkraft, så gi et søknad et annet skudd. Husk at adgang til en akselerator er fortsatt ganske usannsynlig-selv med den største ideen. 

Alternativt kan du velge å gi opp å forfølge akseleratorer og bare bygge opp oppstarten din organisk. Det er ikke noe galt med den tilnærmingen. Faktisk er dette den beste tilnærmingen for mange gründere, da de er i stand til å lære å bygge sin virksomhet i den virkelige verden uten å være beskyttet i et beskyttet gasspotensial.

Skulle du selv plage med akseleratorer

Som tittelen på denne artikkelen innebærer, er hele formålet med denne veiledningen å hjelpe deg med å vurdere en potensiell vei for oppstart og om du bør forfølge akseleratorruten. Dessverre er svaret på dette spørsmålet langt fra et enkelt ja eller nei. 

Hver entreprenør har ulike styrker og svakheter, sammen med sitt eget sett med prioriteringer. Og noen forretningsideer passer perfekt til akseleratorer, mens andre virkelig skal dyrkes økologisk.

Når det er sagt, er en fin måte å ballpark hvis oppstarten er god akselerator materiale å spørre deg selv, "er dette et prosjekt som kan skaleres eksponentielt om noen måneder, eller er det noe som trenger tid til å vokse?" Også spør deg selv om du er villig til å jobbe søvnløse netter for å oppnå suksess og bokstavelig talt tilegne deg hele tiden din venture hvis nødvendig. 

Når du går med en akselerator, jobber du i et miljø der du forventes å gi minst en ti ganger tilbakegang over fem år, i gjennomsnitt. Denne premien er langt mer enn et banklån, og dette er grunnen til at når du krever noen form for venturefinansiering, bør du tenke på det nøye før du hopper inn.

Acceleratorer er et entreprenørskapsverktøy, en å vurdere å søke på, spesielt hvis det ser ut som en god passform for dine forretningsmål.